KUALA LUMPUR: Apa berlaku apabila pengarah Taiwan mengambil legenda antara hantu wanita paling terkenal di Nusantara, kemudian mempertemukannya dengan ritual pengusiran roh Taoisme?
Jawapannya lahir menerusi The Rope Curse 4: Kuntilanak, sebuah filem seram rentas budaya arahan Liao Shih-Han yang membawa francais popular Taiwan, The Rope Curse, keluar daripada lingkungan asalnya untuk menyelami dunia mistik Indonesia.
Selepas mencatat kutipan sekitar NT$81 juta di Taiwan dan mencipta rekod terbaik dalam siri berkenaan, The Rope Curse 4 bakal memasuki pawagam Malaysia pada 5 November 2026, dengan tempoh tayangan sekitar 116 minit dan klasifikasi 16.
Namun kekuatan filem ini bukan semata-mata pada label “kuntilanak”.
Apa yang lebih menarik ialah keberanian produksi Taiwan itu mengambil mitologi seram Indonesia, memahami akar kepercayaannya dan kemudian mempertemukannya dengan tradisi spiritual Taiwan dalam sebuah dunia sinematik yang sama.
Bila Kuntilanak Masuk Dunia ‘The Rope Curse’
The Rope Curse sejak awal terkenal kerana menjadikan ritual rakyat Taiwan dan amalan kuil sebagai sebahagian penting daripada penceritaannya.
Bagi filem keempat, produser Jeff Tsou dan Liao Shih-Han melihat data tontonan francais itu di Asia Tenggara, termasuk penerimaan penonton Indonesia terhadap filem terdahulu, sebelum membuat keputusan membawa semesta The Rope Curse ke Indonesia.
Cerita bermula apabila satu ritual pengusiran roh yang disiarkan secara langsung dari Indonesia membangkitkan kuntilanak.
Mira, seorang pekerja Indonesia di Taiwan, menjadi antara mangsa awal sebelum beberapa kematian serta kejadian kerasukan mula berlaku.
Keadaan menjadi lebih buruk apabila Yulan mendapati sebahagian jiwanya hilang akibat sumpahan berkenaan, menyebabkan Jiamin dan beberapa individu lain terpaksa menjejaki punca gangguan sehingga ke Indonesia.
Di sinilah idea The Rope Curse 4 menjadi lebih menarik daripada formula filem hantu biasa. Ia bukan sekadar manusia melawan hantu. Ia mempertemukan dua sistem kepercayaan.
Ritual Taiwan seperti Song Rouzong, Zhong Kui dan Ba Jia Jiang bertembung dengan amalan spiritual Nusantara, sesajen serta kepercayaan tempatan yang dibawa menerusi watak Master Lin.
Kuntilanak Bukan Sekadar ‘Jump Scare’
Pilihan kuntilanak juga mempunyai fungsi dramatik. Dalam tafsiran filem ini, makhluk berkenaan bukan hanya datang untuk menakutkan watak atau muncul secara tiba-tiba di belakang kamera.
Kuntilanak dikaitkan dengan trauma kehilangan, ketakutan serta luka emosi yang masih belum selesai.
Liao menjelaskan latar legenda makhluk yang dikaitkan dengan kematian ketika melahirkan mempunyai persamaan dengan beberapa karakter yang kehilangan sosok ibu. Hubungan itu kemudian digunakan untuk membawa kuntilanak masuk lebih jauh ke dalam psikologi watak.
Pendekatan sebegini memberikan filem ruang untuk bergerak daripada seram fizikal kepada seram psikologi.
Yang menyerang bukan hanya makhluk ghaib. Kelemahan manusia sendiri menjadi pintu masuknya.
Wilson Hsu Tanggung Beban Emosi Lebih Berat
Sebagai Jiamin, Wilson Hsu menjadi antara pemain paling penting dalam mengikat dunia spiritual Taiwan dengan ancaman yang menunggu mereka di Indonesia. Cabaran wataknya kali ini bukan semata-mata melakukan ritual atau berdepan hantu.
Menurut Hsu, tekanan emosi Jiamin dalam filem keempat sekurang-kurangnya dua kali lebih berat berbanding siri terdahulu kerana karakter itu perlu berdepan trauma lama apabila kuntilanak menggunakan kelemahan emosinya untuk menyerang.
Ini menjadikan Jiamin lebih manusiawi.
Jika filem seram sering menjadikan watak pengamal ilmu sebagai individu yang sentiasa mempunyai jawapan, The Rope Curse 4 sebaliknya meletakkan wataknya dalam keadaan di mana pengetahuan mengenai ritual tidak semestinya mampu menyelamatkan seseorang daripada dirinya sendiri.
Vera Chen Bawa Kerasukan Ke Tahap Fizikal
Vera Chen sebagai Yulan pula membawa sisi persembahan yang lebih fizikal. Wataknya perlu bergerak antara Yulan sebenar dan keadaan apabila tubuhnya dipengaruhi kuntilanak.
Antara tuntutan lakonan termasuk adegan menghentak kepala, menggigit jari serta perubahan tingkah laku yang ekstrem sehingga Chen sendiri menggambarkan Yulan sebagai antara karakter paling tidak terkawal pernah dibawakannya.
Bagi filem kerasukan, perbezaan antara lakonan yang meyakinkan dan keterlaluan memang tipis.
Namun berdasarkan bentuk karakter yang dibangunkan produksi, fizikaliti Yulan mempunyai fungsi jelas — tubuhnya menjadi medan pertempuran antara manusia dengan kuasa yang cuba mengambil alih dirinya.
Ferry Salim Jadi Jambatan Indonesia-Taiwan
Pemilihan Ferry Salim sebagai Master Lin pula antara keputusan casting yang paling menarik. Wataknya bukan stereotaip “dukun baik” yang hadir semata-mata untuk menjelaskan apa sedang berlaku.
Master Lin digambarkan lebih oportunis dan mempunyai egonya sendiri. Dia tahu dunia spiritual, tetapi dalam masa sama mempunyai kepentingan tersendiri apabila berdepan kuntilanak.
Ferry turut menjalani perubahan fizikal yang besar untuk watak berkenaan. Proses solekan, tatu, kesan luka dan perubahan tona penampilan dilaporkan mengambil masa sehingga tiga atau empat jam setiap kali penggambaran.
Kehadirannya juga penting kerana Master Lin menjadi jambatan yang membolehkan pertembungan kepercayaan Taiwan dan Indonesia terasa lebih organik.
Produksi turut mendapatkan khidmat konsultan spiritual Indonesia dan Taiwan supaya ritual yang dipersembahkan tidak kelihatan seperti sekadar imaginasi pembikin filem.
Humor Masih Diberi Ruang
Di tengah suasana gelap, Hangee Liu sebagai A-Guai membawa sedikit ruang bernafas. Respons penonton Indonesia terhadap satu babak komedinya ketika tayangan di Jakarta menunjukkan humor watak itu masih berfungsi meskipun melintasi batas bahasa.
Pilihan ini penting. Seram yang berterusan tanpa perubahan ritma mudah menjadikan penonton kebas. Kehadiran elemen humor memberi ruang sebelum tekanan dinaikkan semula.
Barisan filem turut diperkuatkan oleh Bor-Jeng Chen, Travis Hu, Kang-Sheng Lee serta pelakon Indonesia termasuk Andovi Da Lopez dan Yessica Tamara.
Indonesia Bukan Sekadar Latar Cantik
Dari sudut lokasi, The Rope Curse 4 mengambil langkah yang jauh lebih besar berbanding filem terdahulu. Sekitar dua pertiga daripada ceritanya berlangsung di Indonesia dan babak Indonesia benar-benar dirakam di negara itu.
Pada asalnya produksi mahu pergi ke Pontianak, lokasi yang cukup sinonim dengan legenda pontianak atau kuntilanak.
Namun masalah logistik, pengangkutan peralatan dari Pulau Jawa serta peningkatan kos menyebabkan rancangan berkenaan dibatalkan. Produksi kemudian menukar lokasi penggambaran ke Pulau Jawa.
Keputusan itu akhirnya memberikan filem beberapa lokasi yang mempunyai karakter visual tersendiri.
Antaranya hospital terbiar, lorong bandar tempat seorang pencipta kandungan dikejar pemungut hutang, kawasan sungai untuk ritual Song Rouzong serta kebun pisang yang menjadi lokasi pertarungan besar di penghujung cerita.
Menariknya, kebun pisang itu sebenarnya sebuah kawasan perkhemahan yang diubah oleh pasukan seni dengan menggunakan pokok, tumbuhan menjalar dan rekaan produksi untuk menghasilkan suasana hutan yang lebih mengancam.
Produksi Rentas Negara Yang Bukan Mudah
Apa yang kelihatan eksotik di layar hadir bersama cabaran besar di belakang kamera. Ketika penggambaran Indonesia bermula, Liao mendapati tenaga produksi tempatan mencecah kira-kira 150 orang, ditambah lebih 40 anggota kru Taiwan.
Disebabkan halangan bahasa, produksi turut menggunakan lima hingga enam penterjemah, manakala dokumen produksi disediakan dalam bahasa Cina dan Inggeris sebelum diterangkan semula kepada kru Indonesia.
Perbezaan cara bekerja turut menyebabkan beberapa perancangan berubah.
Dalam satu contoh, apabila Liao meminta pasukan tempatan meninjau semula sebuah rumah kayu kerana ruang asal terlalu kecil untuk penggambaran, mereka sebaliknya membina sebuah rumah baharu bersebelahan tanpa perbincangan panjang dengan pasukan Taiwan.
Kos keseluruhan produksi akhirnya dilaporkan meningkat lebih 60 peratus daripada perancangan asal.
Namun nilai produksinya mendapat keuntungan daripada skala berkenaan.
Ritual Jadi Sebahagian Daripada Teknikal
Salah satu perkara paling menarik mengenai The Rope Curse 4 ialah unsur spiritual tidak hanya ditambah selepas penggambaran melalui kesan visual.
Pasukan mendapatkan konsultan sebenar untuk melatih pelakon selama beberapa bulan, mengawasi gerakan ritual dan membantu pengarah dalam aspek skrip.
Malah sebahagian prop seperti jimat, dupa, tali ritual dan kelengkapan Zhong Kui dibawa daripada tempat amalan sebenar di Taiwan.
Dari perspektif teknikal, langkah ini membantu mencipta sesuatu yang sukar dihasilkan dengan CGI semata-mata — tekstur dan kredibiliti.
Apabila kostum, objek ritual, pergerakan tangan, mantra dan ruang mempunyai asas dunia sebenar, kamera tidak perlu bekerja terlalu keras untuk meyakinkan penonton bahawa dunia berkenaan mempunyai sejarah.
Liao Shih-Han Besarkan Kanvas ‘The Rope Curse’
Sebagai pengarah, cabaran terbesar Liao bukan menghasilkan kuntilanak paling menakutkan. Cabaran sebenarnya ialah memastikan elemen Indonesia tidak kelihatan seperti aksesori asing yang dilekatkan pada filem Taiwan.
Untuk itu, beliau bersama pasukan mengambil masa kira-kira tiga tahun membangunkan projek sebelum penggambaran, selain melakukan latihan dengan pelakon Indonesia sebelum kamera mula bergerak.
Hasilnya ialah sebuah filem yang cuba memperbesarkan dunia The Rope Curse tanpa meninggalkan identiti asalnya.
Song Rouzong masih ada. Zhong Kui masih ada. Budaya kuil Taiwan masih menjadi nadi. Tetapi kali ini semuanya perlu berhadapan dengan makhluk yang tidak lahir daripada budaya mereka sendiri.
Dan persoalan paling menarik ialah: adakah ritual daripada satu budaya mampu menundukkan makhluk daripada sistem kepercayaan budaya lain?
Itulah idea yang membuatkan The Rope Curse 4 lebih menarik daripada sekadar “Taiwan lawan kuntilanak”.
Seram Asia Yang Tidak Perlu Meniru Barat
The Rope Curse 4: Kuntilanak menunjukkan satu arah menarik untuk genre seram Asia.
Daripada terus bergantung kepada rumah berhantu, jumpscare atau formula kerasukan generik, filem ini memilih menggunakan budaya serantau sendiri sebagai sumber imaginasi.
Taiwan membawa Zhong Kui dan Song Rouzong sementara Indonesia membawa kuntilanak serta kepercayaan Nusantara. Apabila kedua-duanya dipertemukan, lahirlah sebuah dunia seram yang mempunyai identiti Asia yang kuat.
Filem ini mungkin masih bergantung kepada formula francais dan pertarungan supernatural berskala besar, tetapi percubaannya membina jambatan antara dua tradisi menjadikannya projek paling bercita-cita tinggi dalam siri The Rope Curse setakat ini.
Kerana kali ini, yang menyeberangi sempadan bukan hanya para pelakonnya. Hantu, ritual dan ketakutan mereka turut ikut sama.
